自分が不貞をしているとは思わなかった！？

不貞をすると慰謝料が請求されるのは、それが民法７０９条の不法行為に該当するからです。

民法７０９条は、「故意又は過失によって他人の権利又は法律上保護される利益を侵害した者は、これによって生じた損害を賠償する責任を負う。」と規定されています。

たとえば、交通事故で人を怪我させてしまった場合、民法７０９条に基づき、「過失によって」被害者の身体を傷害したため（「権利侵害」）、これによって生じた損害（たとえば、精神的苦痛に対する慰謝料とか、仕事を休業することによって生じた損害）を賠償しなければならないわけです。

重要なのは、故意・過失がなければ、被害者に対して損害賠償責任を負わないという点です。

たとえば、無過失の交通事故の場合、被害者に対して損害賠償責任を負うことはありません。

信号待ちで停車中に後方から追突され、不可抗力で前の車に追突したというような玉突き事故の場合、特段の事情がない限り、真ん中の運転手に何ら過失はありません。この場合、この運転手は過失が無いので被害者に対して損害賠償責任を負うことは無いわけです。

では、相手方に配偶者がいると知らなかった場合、故意が無いとして損害賠償責任を負わないことになるでしょうか。

多くの裁判例では、「被告の責任を認めるためには」「相手方と交際することが、いまだ破綻していない婚姻関係を破綻させるものであることを認識し、又はこれを認識しなかったことに過失があることを要する」（たとえば東京地裁平成20年10月28日判決）としています。

つまり、相手方が結婚しているとは知らなかったり、結婚していることは知っていても、婚姻関係破綻状態であると信じていた場合には、故意・過失が否定され、責任が否定される事になります。

もっとも、たとえば、交際相手からいつも夫婦仲が悪いと説明されていたと主張をして故意・過失が否定される例は極めて少ないのが実情です。

多くの場合、相手方の状況をきちんと確認することなく、相手方の話を鵜呑みにするだけでは、故意が認められないにしても過失が認められることになります。

たしかに、配偶者がいると分かっていれば、相手方が自分の歓心を買うために夫婦仲が悪いと嘘をつく可能性は十分に考えられ、少なくとも慎重に対応すべきであることから、過失があると言え、損害賠償責任を否定することはなかなか難しいでありましょう。

弁護士　片岡憲明

※平成３０年８月２８日時点の法令や判例を前提としています。法令の改廃や判例の変更等により結論が変わる可能性がありますので、実際の事件においては、その都度弁護士にご相談を下さい。